In fiecare an, Craciunul transforma Vaticanul intr-un punct de atractie spirituala si culturala pentru milioane de credinciosi si vizitatori din intreaga lume. Anul acesta, sarbatoarea are o incarcatura aparte: este primul Craciun celebrat de Papa Leon al XIV-lea, care marcheaza inceputul oficial al pontificatului sau intr-un moment cu o profunda semnificatie religioasa. Desi schimbarea de papa aduce intotdeauna emotie si asteptari, traditiile de Craciun din inima Bisericii Catolice raman neschimbate, pastrand un ritual care se desfasoara de peste jumatate de mileniu.
Vaticanul imbina solemnitatea credintei cu simbolurile vizuale spectaculoase, iar fiecare detaliu – de la bradul din Piata Sfantul Petru pana la slujbele oficiate de Suveranul Pontif – spune o poveste despre continuitate, spiritualitate si comuniune.
Cand incep, de fapt, sarbatorile la Vatican
Pentru catolici, Craciunul nu este o sarbatoare izolata, ci punctul culminant al unei perioade de pregatire spirituala numita Advent. In acest an, Adventul a inceput pe 30 noiembrie, odata cu prima duminica dedicata asteptarii Nasterii lui Hristos.
La Vatican, insa, sarbatorile capata un caracter oficial intr-un moment simbolic: aprinderea luminilor bradului de Craciun si dezvelirea scenei Nasterii Domnului din Piata Sfantul Petru. Aceste ceremonii au avut loc pe 15 decembrie si marcheaza inceputul perioadei festive pentru credinciosii care ajung la Roma special pentru Craciun.
Bradul de Craciun din Piata Sfantul Petru, un dar cu semnificatie
Unul dintre cele mai fotografiate simboluri ale Craciunului la Vatican este bradul impunator din Piata Sfantul Petru. Traditia ca o comunitate catolica sa doneze bradul este respectata cu strictete si este considerata o onoare deosebita.
In acest an, bradul provine din provincia Bolzano, din Tirolul de Sud. Are o inaltime de 27 de metri si cantareste aproximativ opt tone, dominand piata cu silueta sa impunatoare. Episcopul Ivo Muser de Bolzano-Bressanone a subliniat ca darul nu este doar unul decorativ, ci poarta un mesaj mai profund, legat de respectul pentru creatie si de adoptarea unor stiluri de viata simple si sustenabile.
Este pentru al cincilea an consecutiv cand bradul provine din Italia, dupa ce, in trecut, patru brazi au fost donati de comunitati din Germania. Conform planificarii deja stabilite, in 2028, Vaticanul va primi din nou un brad din Germania, mai exact din Deggendorf, in Bavaria Inferioara.
Interesant este faptul ca, desi Craciunul este celebrat la Vatican de secole, bradul din Piata Sfantul Petru a fost instalat pentru prima data abia in 1982, in timpul pontificatului Papei Ioan Paul al II-lea.
Scena Nasterii Domnului, traditie si identitate locala
Alaturi de brad, scena Nasterii Domnului ocupa un loc central in decorul din Piata Sfantul Petru. In acest an, ieslea provine din dieceza Nocera Inferiore-Sarno, din provincia Salerno, in regiunea Campania, din sudul Italiei.
Realizata la dimensiuni naturale, scena include elemente specifice zonei, reflectand viata rurala si traditiile locale. Episcopul Giuseppe Giudice a descris acest proiect drept o oportunitate de evanghelizare si de reinnoire spirituala pentru intreaga regiune, subliniind legatura dintre credinta si identitatea comunitatilor locale.
Pe langa scena principala, Vaticanul gazduieste si expozitia „100 de scene ale Nasterii Domnului la Vatican”, ajunsa anul acesta la cea de-a opta editie. Sub colonadele din stanga Pietei Sfantul Petru sunt expuse 132 de iesle realizate de artisti din 23 de tari, fiecare cu propria interpretare culturala a Nasterii Domnului.
Expozitia face parte din programul cultural „Giubileo è Cultura” si este dedicata Anului Sfant, care continua pana la finalul perioadei Craciunului.
Ajunul Craciunului, momentul central al sarbatorii
Ajunul Craciunului este unul dintre cele mai asteptate momente ale anului la Vatican. Papa Leon al XIV-lea va oficia slujba solemna de la miezul noptii in Bazilica Sfantul Petru, insa, din motive organizatorice, celebrarea incepe la ora 22:00.
Bazilica se umple rapid de credinciosi veniti din toate colturile lumii, iar portile se deschid la ora 19:00. Accesul se face pe baza de bilete gratuite, care sunt, de regula, rezervate cu luni inainte. Participarea la aceasta slujba este considerata de multi un moment unic, incarcat de emotie si solemnitate.
Pentru Papa Leon al XIV-lea, aceasta este prima slujba de Craciun in calitate de Suveran Pontif, un moment simbolic prin care isi afirma rolul de lider spiritual intr-un context global marcat de provocari si schimbari.
Ziua de Craciun si binecuvantarea „Urbi et Orbi”
Pe 25 decembrie, mii de oameni se aduna din nou in Piata Sfantul Petru pentru binecuvantarea solemna „Urbi et Orbi”, adresata „orasului si lumii”. Spre deosebire de slujba din Ajun, pentru acest moment nu sunt necesare bilete.
Papa Leon al XIV-lea va rosti mesajul de la balconul Bazilicii Sfantul Petru, incepand cu ora 12:00. Discursul este unul dintre cele mai urmarite evenimente religioase ale anului si este transmis in direct in numeroase tari. Mesajul de Craciun include, de obicei, apeluri la pace, solidaritate si compasiune, fiind atent urmarit si dincolo de cercurile religioase.
Sarbatorile continua pana la inceputul anului nou
Programul de Craciun de la Vatican nu se incheie pe 25 decembrie. De Anul Nou, la ora 17:00, Papa va oficia slujba de seara in Bazilica Sfantul Petru, in cadrul careia va fi cantat imnul „Te Deum”, un act de multumire pentru anul care se incheie.
Sarbatorile se incheie oficial pe 6 ianuarie, la ora 9:30, cu „Sfanta Liturghie de la Sarbatoarea Botezului Domnului”, celebrata tot de Papa Leon al XIV-lea. Acest moment marcheaza si finalul Anului Sfant, o perioada speciala pentru Biserica Catolica, care a adus la Roma milioane de pelerini.
Craciunul la Vatican ramane, astfel, o combinatie de traditie, simbol si credinta vie. Sub conducerea noului papa, aceste ritualuri capata o nuanta de reinnoire, fara a pierde insa legatura cu istoria si solemnitatea care definesc de secole centrul Bisericii Catolice.
