Pe 24 iunie, in mijlocul verii, intr-o zi plina de lumina si simbolism, Biserica Ortodoxa Romana sarbatoreste Nasterea Sfantului Ioan Botezatorul, una dintre cele mai importante figuri ale crestinismului. Nu este o zi oarecare din calendar, ci una cu rezonanta adanca atat in spiritualitate, cat si in cultura populara romaneasca. Este, de altfel, una dintre putinele sarbatori religioase dedicate nasterii unui sfant, alaturi de Nasterea Maicii Domnului si Nasterea Domnului (Craciunul).
Multi se intreaba de ce, in aceasta zi, nu spunem „La multi ani” celor care poarta numele de Ioan, Ion sau Ioana. Si tocmai aici incepe diferenta subtila, dar semnificativa, dintre Nasterea Sfantului Ioan si Soborul Sfantului Ioan, sarbatorit pe 7 ianuarie, cand are loc praznuirea lui ca sfant, dupa Botezul Domnului.
Cine a fost Sfantul Ioan Botezatorul?
Pentru crestini, Sfantul Ioan Botezatorul este mai mult decat un simplu profet. El este numit Inaintemergatorul Domnului, cel care a pregatit lumea pentru venirea lui Iisus Hristos. Viata sa este relatata in toate cele patru Evanghelii si este profund ancorata in istoria mantuirii.
Potrivit traditiei biblice, Ioan s-a nascut in cetatea Orini, fiind fiul preotului Zaharia si al Elisabetei, din neamul lui Aaron. Ingerul Gavriil a vestit nasterea lui, insa pentru ca Zaharia nu a crezut, a fost pedepsit sa ramana mut pana in momentul in care copilul s-a nascut. Aceasta intamplare, pe cat de dramatica, pe atat de simbolica, prefigureaza importanta unica a misiunii lui Ioan.
In viata sa de adult, Ioan devine predicator al pocaintei si al botezului in apele Iordanului. El este cel care rosteste, potrivit Evangheliei dupa Matei, chemarea catre curatia sufletului: „Pocaiti-va, ca s-a apropiat Imparatia Cerurilor.” In momentul in care Hristos insusi vine sa fie botezat de el, Ioan isi incheie misiunea – aceea de a pregati lumea pentru Mantuitor.
24 iunie – mai mult decat o sarbatoare religioasa
Data de 24 iunie nu este aleasa intamplator. Conform calendarului iudaic, zamislirea Sfantului Ioan ar fi avut loc in luna a saptea, care corespunde cu sfarsitul lunii septembrie in calendarul nostru. Astfel, la noua luni distanta, se ajunge la 24 iunie, ziua nasterii lui.
In cultura populara romaneasca, aceasta sarbatoare se suprapune cu un alt moment plin de simbolism si magie: Sanzienele sau Dragaica, o traditie straveche precrestina, transformata si adaptata in contextul crestin. Astfel, in aceasta zi, se impletesc obiceiurile bisericii cu cele ale satului romanesc, creand o atmosfera cu totul speciala.
Sanziene, Dragaica si magia verii
In credinta populara, Sanzienele sunt zane bune, fecioare frumoase care apar doar in noaptea dinaintea sarbatorii si umplu campurile de miresme si energii vindecatoare. Se spune ca in aceasta noapte, natura capata puteri magice, iar plantele de leac sunt la apogeul eficientei lor.
Tinerele nemaritate isi fac cununi din flori galbene de sanziene, pe care le arunca in apa sau pe acoperisul caselor, sperand sa afle daca se vor marita curand. In unele zone, fetele isi asaza coronitele sub perna, in speranta ca isi vor visa ursitul.
Este o zi in care lumina si fertilitatea sunt celebrate, o zi a inceputului, a vietii, in deplina armonie cu simbolistica Nasterii Sfantului Ioan – cel care aduce vestea mantuirii si a unei lumi noi.
De ce nu se ureaza „La multi ani” pe 24 iunie?
Este o intrebare frecventa, mai ales ca multi asociaza orice sarbatoare religioasa cu ocazia de a face urari. Totusi, ziua de 24 iunie nu este considerata o onomastica in adevaratul sens al cuvantului. Este ziua in care se cinsteste momentul nasterii unui sfant, si nu persoana in sine – asa cum se intampla pe 7 ianuarie, cand este Soborul Sfantului Ioan Botezatorul, zi in care cei cu nume derivate din Ioan sunt felicitati.
Aceasta diferenta aparent subtila are radacini teologice profunde. In Ortodoxie, accentul este pus pe ziua praznuirii sfinteniei, nu pe ziua de nastere biologica. In cazul Sfantului Ioan, fiind o exceptie, exista o sarbatoare a nasterii, dar fara conotatia onomastica.
Asadar, daca ai rude sau prieteni care poarta numele de Ioan sau Ioana, pastreaza urarile pentru 7 ianuarie.
Sfarsitul unui proroc: martiriul Sfantului Ioan
Viata Sfantului Ioan Botezatorul nu a fost lipsita de suferinta. A fost inchis de Irod Antipa pentru ca a condamnat public relatia acestuia cu Irodiada, sotia fratelui sau. Conform Evangheliei, in timpul unei petreceri regale, fiica Irodiadei, Salomeea, a dansat pentru Irod, care, fascinat, i-a promis orice. La sfatul mamei sale, fata a cerut capul lui Ioan Botezatorul pe tipsie – iar Irod, desi cu regret, a indeplinit cererea.
Aceasta moarte tragica este comemorata pe 29 august, zi cunoscuta in popor si ca „Taierea Capului Sfantului Ioan”, o zi de post aspru, in care se evita mesele festive si se tine un post aproape negru.
Alte sarbatori dedicate Sfantului Ioan
Calendarul ortodox il pomeneste pe Sfantul Ioan Botezatorul in patru momente esentiale ale vietii sale:
23 septembrie – Zamislirea
24 iunie – Nasterea
29 august – Taierea Capului
7 ianuarie – Soborul Sfantului Ioan Botezatorul
Fiecare dintre aceste date are o semnificatie aparte si este insotita de traditii si randuieli liturgice.
Rugaciune catre Sfantul Ioan – Inaintemergatorul luminii
In incheiere, merita amintita o rugaciune profunda, adresata Sfantului Ioan Botezatorul, in care se cere nu doar mijlocirea divina, ci si curatarea inimii, eliberarea de gandurile rele si intarirea in credinta si pocainta. Este un text de mare frumusete duhovniceasca, care reflecta rolul central al lui Ioan in spiritualitatea ortodoxa: acela de calauza catre Hristos.
Nasterea Sfantului Ioan Botezatorul nu este doar o pagina din calendarul religios, ci un prilej de introspectie, de regasire spirituala si de reconectare cu traditiile vii ale acestui neam. Este o sarbatoare care uneste cerul si pamantul, credinta si datina, tacerea rugaciunii si bucuria campurilor inflorite de sanziene.
Sursa foto: Stirileprotv
